山が豊かな海を育み、温暖な気候としお風が美味しいみかんを育てます。

吾妻山にはみかん畑があり、吾妻山やその周辺には、みかんに縁がある弟橘媛(オトタチバナヒメ)にまつわる伝承が残っています。

日本最初の柑橘は、垂仁天皇(紀元前29年～70年)が朝鮮から帰化した田道間守(タジマモリ)に命じ、常世の国で探し求めさせた非時香果(トキジクカクノコノミ)と言われています。

御子景行天皇(71年～130年)が忠臣を讃え、その実を田道間名(タチマナ)としたのが橘の語源とか。不老長寿の効を持つと信じられていたようです。

そして、景行天皇の皇子が日本武尊(ヤマトタケル)。妃は妃弟橘媛(オトタチバナヒメ)。東征の折り海が荒れた時に入水し、波を鎮めて、夫の難を救いました。

弟橘媛の櫛や袖が相模国餘綾郡霜見の海岸に打ち上げられたので、その櫛を山頂に埋めて御陵を造り祀ったのが吾妻神社の創建だと言われています。この地域を埋澤(うめさわ）と言い、現在は梅沢になったそうです。

弟橘媛の父は、穂積臣忍山宿穪(ホヅミノウジノオシヤマノスクネ）で、相模国の前身師長の国造でこの地を領有。また田道間守(タジマモリ)を父とする説もあります。

近くの釜野という地名は、高麗野から転化し、高麗人が住んだと言われ、弟橘媛もこの地に住んだと伝えられています。

二宮には横穴墓が多く存在し、出土品から身分の高い人が住んでいたことがわかるそうです。

湘南みかんは1年を通して楽しめます。

春(5月)はさわやかな香りを放つ白い花を愛でお花見を。

夏(8月)は青摘み体験を。まだ皮の青い時期にたくさん実をつけた枝から実を間引く摘果(青摘み)体験と摘果したみかん(青摘みかん)の香り高いさわやかな美味しさを味わってください。

秋(11月)は収穫体験を。湘南の日差しをいっぱい浴びたみかんを収穫しながら、農園で採れたてのみかんの力強い味わいとさわやかな香りを思いっきり体感してください。

冬(1月)は、保存していただいて甘みの増したみかんのまた違った味わいをお楽しみください。

本来は秋の収穫時に形の良い美味しいみかんを作るために、まだ皮の青い時期(8月、9月)に間引いた青い実を「青摘みかん」と名付けました。

この青い実は、地元農家では水で割って飲み物として暑気払いをしたり、そうめんの薬味にしたりして、香り高いさわやかな美味しさを楽しんできました。

「青摘みかん」は、さわやかな香りと酸味、レモンなどは違うみかんのほんのりした甘みもあります。

また、ヘスペリジンが多く含まれる健康食品としても注目されています。

湘南の日差しをいっぱい浴びた「青摘みかん」。さわやかな香りを思いっきり体感してください。

その美味しさも味わってみて、ぜひご家庭でも「青摘みかん」を使った料理を作ってみてください。

湘南みかんの甘酸っぱい力強い美味しさに巡りあったのがきっかけですが、みかん山の美しさ、魅力を守りたいという気持ちから勝手に湘南みかんの支援をしています。

毎月第1日曜日に開催される「二宮ラディアン花の丘公園みんなの朝市」に出店しているホームメイドスイーツを販売しているMorning Marketぽんぽんの出店ブースに茶話亭「しお風」が間借りし、青摘みかん果汁を使った飲み物もサービスしながら、みなさんとの会話を楽しんでいます。

また、里山再生活動をしているＮＰＯ法人「樹木･環境ネットワーク協会」のみなさんと一緒にみかん山の手入れをしています。